天下統一までの「道のり」
安土時代
室町幕府滅亡後の織田信長の時代を安土時代という。
徳川家康との連合軍によって、宿敵・武田軍を長篠の戦いで破り、やがて武田氏を滅ぼす。
一年に渡って抗争を繰り広げた石山本願寺との戦いも、天皇の仲介によって終わらせた。
天正４（１５７６）年からは、天下統一の本拠地として近江に安土城を築いている。
本能寺の変
織田信長の天下統一は時間の問題かと思われたが、
天正１０（１５８２）年、家臣の明智光秀の軍勢に本能寺で襲われ命を落とした。
本能寺の変で信長が落命すると、いち早く動いたのは、織田軍の武将・羽柴秀吉だった。
羽柴軍は、中国の毛利軍と対陣中だったが、信長死すという情報を受けると、たちまち毛利軍と和睦する。
羽柴軍は急ぎ畿内にとって返し（中国大返し）、山崎の合戦で明智光秀を破って、明智一族を滅ぼした。
主人の死に対して真っ先に駆けつけた秀吉。
こんな部下がのちに権力を握るんだろうなあ。
秀吉は信長の法要を営み、織田軍団の第一人者となる。
秀吉の天下統一
翌年、同じ織田家の家臣・柴田勝家を賤ヶ岳の合戦で破ると、織田信長の子らをしのいで、信長の後継者となった。
本能寺の変後の秀吉の出世はこちらの記事。
羽柴秀吉は大要塞・大坂城を築き、信長の同盟者だった徳川家康を配下とし、四国、九 州を平定する。
残る大国は小田原を拠点とする北条一族だったが、天正１８（１５９０）年、北条氏は秀吉の大軍に小田原城を囲まれて降伏し、奥州の伊達政宗も帰順した。
秀吉は、朝廷から豊臣の姓を賜り、ここに豊臣秀吉による天下統一が達成された。
三英傑の運命は姓にあったとも言われています。
豊臣政権は、日本史の中で久々に現れた強力な統一政権だった。
秀吉は強大な武力と金銀の産出による豊かな財政を背景にして、平和と秩序を実現しようと考えた。
兵農分離
その手始めは、兵農分離である。
戦国時代は、農民が兵士を兼ねることが多かったが、 豊臣政権では、兵士と農民を分離させ、その一環として刀狩りを行った。
農民から刀や武器を提出させ、農業に専念させようとしたのだ。
それは、一揆を防ぐため、農民から武力を奪い、武士による統治を円滑にするという目的もあった。
一揆のような農民の反乱をさせないための政策か。
それは、新たな身分制の始まりを告げる政策でもあった。
太閤検地
さらに、豊臣政権は検地を行い、年貢の確保を図る。
検地はすでに各地の戦国大名によって行われていたが、いわゆる太閤検地では、それが全国的な統一基準にもとづいて行われた。
その目的の一つは、農民の領地を明確にすることである。
それまで紛争原因の大半を土地争いが占めていたので、その元を絶ったのだ。
以後、日本では土地争いが劇的に少なくなる。
同時に、その土地の石高が明らかとなり、土地生産力がはっきりしたので、課税しやすくなった。それは、豊臣政権の財政をより豊かにすることにつながった。
財政基盤を整えることでより政権が強固になったのか。
